| Introducción a la crianza de aves mascotas |
| Este artículo ha sido elaborado para los propietarios de pericos y canarios que quieran reproducir a sus aves. El mismo ofrece detalles acerca del momento para el apareamiento, la anidación y la postura de huevos. |
En años recientes, la cría de aves mascotas ha aumentado en popularidad. Como resultado, ahora tenemos mucho más conocimiento acerca de este tema de lo que teníamos anteriormente. Aunque muchos tipos diferentes de aves domésticas se han criado exitosamente en cautiverio, la facilidad de crianza y de alimentación, así como los requisitos para conseguir pareja durante la época de apareamiento, variarán ampliamente dependiendo del tipo de ave que usted posea.
Por ejemplo, el pinzón cebra (Taenopygia guttata) es un criador prolífero en cautiverio, convirtiéndolo en una elección ideal para realizar su primer intento en la crianza de aves. Por otra parte, algunas especies de papagayos, tales como el papagayo africano gris (Psittacus erithacus), no son la mejor opción para los principiantes, puesto que tienen requisitos específicos durante la temporada de reproducción y sólo recientemente han sido criados con éxito en cautiverio.
El Perico
El Canario
El perico
Los amantes de animales han estado criando pericos en cautiverio por más de 150 años, desde que fueron domesticados por vez primera en 1840. Ellos son los miembros de la familia de los papagayos más fáciles de criar. A lo largo de años y años de crianza, los pericos han evolucionado con muchas nuevas variaciones de color. Si usted lo prefiere, puede criar a sus pericos en jaulas separadas, pero también puede hacerlo en pajareras ya que son aves altamente sociables que, en la naturaleza, se crían libremente en colonias.
Sexo: Usted puede determinar el sexo de un perico por el color del área carnosa alrededor de los orificios nasales encima de su pico. Los pericos macho adultos la tienen azul o púrpura. Las hembras adultas la tienen de color marrón, el cual se obscurece cuando la hembra está lista para el apareamiento. Cuando la hembra está en una buena condición para la reproducción también puede volverse destructora, desgarrando las cubiertas de bandejas y picoteando las perchas. Es difícil determinar el sexo de los pericos jóvenes a partir del color de dichas carnosidades, pero esto no debería importar puesto que usted no deberá tratar de reproducir sus aves hasta que tengan más de 10 meses de edad.
Momento: La mejor época del año para criar pericos es durante la primavera. Aunque es posible criarlos en otras épocas del año, no es recomendable. Si usted introduce cajas de crianza durante la primavera, sus aves estarán en la condición máxima de apareamiento y sus intentos de reproducción serán mejor recompensados.
Anidación: Una vez que usted ha apareado sus pericos, debería suministrarles una caja para anidar. Las cajas para anidar vienen en muchos diseños, pero típicamente están abiertas en un extremo y contienen una bandeja para anidar de madera o plástico, la cual consiste en una pieza plana de madera, con una depresión en un extremo, donde la hembra pueda poner sus huevos. Usted no necesita añadir ningún otro material para el nido.
Postura de los huevos: Por lo general, los pericos ponen una pollada de 4 a 6 huevos, aunque el tamaño de la pollada puede estar en un rango de 1 a 8 huevos. Los huevos se ponen en días alternos y el período de incubación es de 18 días.
Dieta: El calcio es muy importante en la producción de las cáscaras de los huevos. Para su hembra ponedora, el hueso de jibia y la arenisca son buenas fuentes de calcio. Los alimentos suaves y las semillas mojadas también son suplementos útiles durante el período de reproducción.
Cuidado de los jóvenes: Los polluelos de perico nacen ciegos y sin plumas. Mientras están en el nido, lo cual puede ser hasta 24 días, dependen totalmente de sus padres para alimentarse. Sin embargo, una vez que los polluelos se aventuran fuera del nido, comenzarán a hacer sus vidas y aprenderán a alimentarse por sí mismos. Cuando llegan a los 32 días de nacidos deberían ser completamente independientes y pueden ser separados de sus padres.
El Canario
Es más difícil criar canarios que pericos, ya que los canarios tienen necesidades de alimentación y apareamiento más difíciles de complacer durante la época de reproducción. Pero con un poco de tiempo y cuidado, es muy reconfortante reproducir a sus canarios. El proceso completo, desde el momento en que se ponen los huevos hasta el día en que los polluelos se hacen completamente independientes, toma alrededor de dos meses. Es preferible criar canarios en jaulas en lugar de pajareras. A estas aves les gusta tener un poco de privacidad, así que para evitar molestar a la pareja que está empollando, su jaula no debe estar frente a ninguna otra ave. Las jaulas de reproducción deben tener una división removible de malla en el centro. Esto le permite a usted separar a las aves hasta que estén listas para el apareamiento, pero aún así le permite al macho llevar a cabo parte de su cortejo, el cual incluye alimentar a la hembra.
Sexo: La única forma confiable de distinguir a los canarios machos y hembras es por su canto. Los machos son las aves canoras y la intensidad y el volumen de sus cantos se incrementa a medida que alcanzan la condición de reproducción máxima. Desdichadamente, las hembras no producen las mismas melodías que los machos, pero usted podrá saber que están listas para reproducirse cuando comiencen a mostrarse inquietas y empiecen a exhibir un comportamiento de anidación.
Momento: A mediados del mes de marzo es el mejor momento para introducir bandejas y materiales de anidación en la jaula de sus canarios, puesto que ésta es la época del año cuando comienzan a mostrar signos de que están listos para la reproducción.
Anidación: Los canarios anidan en bandejas abiertas descubiertas, las cuales pueden estas fabricadas con materiales de metal, de plástico o con lozas de barro. Las bandejas de anidación deberán cubrirse con un material suave, como el fieltro, así como con materiales adicionales que la hembra pueda trenzar para formar el nido. Trozos de papel higiénico, pelos de gato, heno, musgo, hebras de algodón o trapos son todos materiales a los cuales la hembra les puede dar buen uso. Cualesquiera que sean los materiales para construir nidos que usted provea, las hebras de los mismos deben ser cortas de modo que las patas de su ave no se enreden en ellas.
Postura de los huevos: Usualmente, los canarios ponen 4 ó 5 huevos, aunque pueden poner tan pocos como 2 ó tantos como 6. Los huevos se ponen uno por día, o uno cada día por medio, y siempre temprano en la mañana. Los huevos de canario son de color azul pálido con pequeños puntos marrones. Si se les permite romper el cascarón en el mismo orden en que su ave los pone, los polluelos estarán en diferentes etapas de desarrollo mientras se encuentren en el nido. Este es un trabajo más difícil para los padres que el de criar a una cantidad de polluelos que tengan la misma edad y el mismo tamaño.
Para evitar esta situación y ayudar a sus aves, usted puede retirar los huevos del nido durante el período de postura y reponerlos cuando la pollada esté completa, de modo que todos los huevos se incubarán por el mismo período de tiempo. Retire cada huevo del nido alrededor del mediodía en el día en que es puesto y reemplácelo con un huevo artificial que puede comprar en su tienda de mascotas. Una vez que han sido removidos, los huevos pueden mantenerse a temperatura ambiente en lana de algodón por hasta dos semanas. Cuando la hembra haya terminado de poner sus huevos, usted puede colocar los huevos reales de nuevo en el nido y retirar los artificiales. Entonces comenzará la incubación y durará por 13 ó 14 días.
Dieta: Los canarios hembra pueden ser alimentados con comidas suaves durante dos semanas antes de la reproducción y durante el período de crianza. Comercialmente, existen una cantidad de alimentos suaves para crianza o acondicionamiento que usted puede adquirir, aunque muchos criadores también hacen sus propias mezclas en base a una variedad de ingredientes. El hueso de jibia y la arenisca son importantes fuentes de calcio adicional y usted debe suministrarlos a sus aves durante el período de reproducción.
Cuidado de los jóvenes: Los polluelos nacen sin plumas y ciegos y, mientras están en el nido, dependen totalmente de sus padres para alimentarse. El alimento suave para crianza puede introducirse en el nido al segundo día de la salida de los polluelos. Alrededor de los 16 días de edad, los polluelos dejarán el nido y comenzarán a aprender a alimentarse por sí mismos. Ocasionalmente, los canarios macho atacarán a sus polluelos, de modo que usted deberá observar cuidadosamente a los padres durante el delicado período de crianza. Los polluelos deberán ser capaces de alimentarse a sí mismos por completo a los 25 ó 30 días de edad. En ese momento estarán listos para ser separados de sus padres.
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