| Etiquetas e ingredientes en la comida de gatos: Qué significa todo eso |
| Probablemente a su gato no le interese saber de qué esta compuesta su comida, mientras ésta le guste. Pero en caso de que su curiosidad sea mas fuerte que él, aqui encontrará qué le puede decir sobre los ingredientes en la comida de gatos y la terminología usada en las etiquetas. |
Etiquetas e ingredientes en la comida de gatos: ¿Qué quiere decir todo eso?
Los gatos, como los humanos, son lo que comen. Así como dueño de mascota, tal vez usted quiera saber exactamente qué es lo que le está dando de comer a su gato. En este artículo, le explicamos qué quiere decir todo lo que aparece en las etiquetas de los productos alimenticios felinos, incluyendo una definición detallada de los ingredientes.
Términos claves y definición de ingredientes
Etiquetas de comidas para mascotas
Tabla de información
Lista de ingredientes
Fabricante o Distribuidor
País de origen
Términos claves y definición de ingredientes
Aminoácidos – Los “ladrillos de construcción” en los cuales las proteínas se pueden descomponer, y también de donde se pueden construir las proteínas.
Compendio animal – Material que resulta de cocinar tejido animal limpio y sano; estos compendios son generalmente utilizados para realzar el sabor y alguna contribución proteica.
Grasa Animal – Puede provenir de mamíferos o aves. Si se aplica un término descriptivo, el total de la grasa debe provenir de esa fuente. Por ejemplo, grasa de pollo, debe provenir solamente de pollos.
Antioxidantes – Ayuda a evitar que las grasas se oxiden o se pongan rancias, para asegurar la estabilidad nutritiva y segura durante el almacenamiento. BHA (butylated hydroxyanisole) y BHT (butylated hidroxitolueno) son ejemplos de antioxidantes usados en comidas para humanos y mascotas.
Cenizas – El total de todos los minerales contenidos en una comida particular. Este término se usa para describir el residuo dejado por dichos minerales después de que la comida ha sido quemada (que es la manera en que se examina la ceniza en las comidas)
Harina de hueso – El producto esterilizado seco y molido, que resulta de cocinar huesos sanos.
Caloría – La cantidad de energía en forma de calor, que se necesita para elevar la temperatura de un (1) gramo de agua por un (1) grado centígrado.
Fibra cruda – El nivel aproximado del total de proteínas en la comida.
Digerir – El proceso de “digerir” un ingrediente de una manera consistente y controlada para producir un concentrado de grasas y proteínas parcialmente diluidos. Este proceso es similar al utilizado en la fabricación de muchas comidas para humanos, como los son los cubos para caldo, o la salsa de soja.
Energía digerible – La cantidad de energía que es absorbida y digerida por un animal, la cual es igual a la energía total, menos la energía fecal.
Digestibilidad – La medida del porcentaje de un determinado nutriente absorbido por el cuerpo.
Magnesio – Un nutriente requerido. Es importante para el metabolismo del sodio y el potasio, la reacción de enzimas y el funcionamiento adecuado de músculos y nervios. Se puede encontrar tanto en los tejidos suaves del cuerpo como en los huesos. Las fuentes de magnesio incluyen harina de hueso, harinas derivadas de aves, granos enteros, vegetales verdes, y productos lácteos.
Carne / Aves de Corral – Tejido muscular derivado de carne de res, cerdo, pollo o pavo.
Productos derivados – Las partes limpias de otros tejidos no musculares derivados de la carne de res o de cerdo (“harinas derivadas”) o pollo o pavo (“derivados de aves”). Incluye, pero no está limitado a los pulmones, bazo, riñones, hígado, sangre, huesos y estómago. No incluye pelos, plumas, cuernos, dientes o pezuñas.
Metabolismo – El proceso total en organismos vivientes por el cual se forman tejidos, se produce energía y se eliminan productos de desecho.
Nutriente – Un constituyente alimenticio en una forma y en un nivel que ayudará a mantener la vida de un animal.
Nutrición – El proceso de asimilación de comida para el proceso bioquímico de vivir.
Obesidad – Condición patológica caracterizada por la acumulación de grasa, que excede la cantidad necesaria para el funcionamiento del cuerpo. Es causada por la ingestión de energía que excede los requerimientos de la mascota en alguna etapa de su vida.
Palatabilidad – Una medida de qué tanto le agrada una comida a un animal. La palatabilidad de la comida es una materia compleja que envuelve el conocimiento de los factores que afectan el apetito y la conducta, así como también el entendimiento de la relación entre el gusto, el olor y la textura de la comida.
Preservativos – Previene el crecimiento de moho y microorganismos y reafirma la seguridad del producto durante el almacenamiento; una sustancia añadida para proteger, prevenir, o retardar la descomposición, decoloración, o putrefacción bajo condiciones de uso o almacenamiento.
Proteína – Cualquiera de una larga clase de complejas combinaciones de aminoácidos.
Etiquetas de comida de mascotas
Los dueños de mascotas tienen que tomar muchas decisiones a lo largo de la vida de sus mascotas, y necesitan y aprecian información que les ayude a tomar buenas decisiones. Los componentes más importantes de una etiqueta o envase de un alimento para mascotas se muestran en el cuadro principal, y en el cuadro de información de la siguiente manera:
Cuadro principal
Nombre de la marca: El nombre de la marca provee la imagen general y la compañía afiliada al producto.
Nombre del producto: El nombre del producto provee la información sobre la identidad individual del producto en particular dentro de la marca. El nombre puede ser general o un nombre más específico que incluye un ingrediente.
Peso neto: Esto expone la cantidad de producto que contiene el envase. Esta información es altamente regulada y rigurosamente inspeccionada.
Declaración de intención: Esto identifica el tipo de mascota para el cual el producto es dirigido. Hay dos formas de comunicar esto, con palabras solamente (por ejemplo, Comida para Perros) o con palabras y además una foto de la mascota.
Cuadro de información
Análisis garantizado:
Por ley, el análisis garantizado debe mostrar las cantidades garantizadas de nutrientes específicos en el producto. El orden y el formato de esta declaración está dictada por regulaciones. Ciertos nutrientes (proteína cruda, grasa cruda, fibra cruda y humedad) son requeridos por la ley, pero otros nutrientes (calcio, fósforo, taurina etc...) son opcionales. A los valores listados como garantizados, se les dan máximos o mínimos (por ley), aunque no son los valores exactos de los nutrientes en los productos. Porque existe una variación natural de ingredientes, los valores reales varían dentro de un pequeño rango, cerca del máximo ó del mínimo, dependiendo del nutriente.
Por ejemplo, si la etiqueta de una comida para mascotas declara que tiene “mínimo 21% proteína”, usted puede estar bastante seguro de que contiene entre 21% y 23% de proteínas, para asegurar que excede el mínimo garantizado. El mismo proceso ocurre con la grasa. Si hay un 5% mínimo garantizado, puede asegurarse de que hay al menos de 1% a 2% más de grasa en el producto de lo que muestra la etiqueta. Fibra cruda y humedad están en la etiqueta declaradas como “no más de” (máximo). La humedad y la fibra estarán por debajo del máximo garantizado. Tenga presente que una garantía analítica no garantiza las comparaciones entre un producto y otro, ya que no considera la densidad nutritiva. Densidad nutritiva es la medida de nutrientes por cada 1000 kilocalorías de energía metabolizada, y determina la cantidad verdadera de ingredientes ingeridos. Análisis “típicos” no se reportan en las etiquetas, pero sí son reportados con frecuencia en folletos del producto, panfletos, o volantes del fabricante. El análisis típico es una representación promedio del análisis de nutrientes en la comida para mascotas.
Lista de ingredientes:
La lista de ingredientes provee una lista de todos los ingredientes en el producto. Los ingredientes están listados en orden descendiente de acuerdo al peso, el cual debe incluir cualquier cantidad de agua requerida para procesar apropiadamente la comida. Por ley, cada ingrediente debe estar listado separadamente, bien sea por su nombre oficial o por su nombre común (no se permiten nombres de marcas).
Fabricante o Distribuidor:
El grupo responsable por la fabricación o la distribución del producto, debe mostrarse en la etiqueta. La dirección debe ser lo suficientemente completa para permitir la identificación y el contacto a través del listado de información telefónica. “Distribuido por” indica que el producto pudo ser fabricado por una compañía diferente a la que vende el producto.
País de origen:
Si el producto es fabricado en un país diferente de donde se vende, esta declaración irá acompañada de “Producto de” (declarando el país de origen).
Declaración de nutrición adecuada:
La declaración de nutrición adecuada es requerida por ley, e indica la entrega nutricional del producto. La Asociación de Oficiales de Control de Comida Americana (AAFCO por sus siglas en Inglés) es una asociación nacional de los Estados Unidos, compuesta por oficiales federales y estatales que regulan y establecen los criterios y pautas para las etiquetas y la rotulación. Esta Asociación goza de gran reconocimiento en muchos países, y sus regulaciones son aceptadas como guías en varios mercados de nuestro continente. Si el producto esta siendo vendido como una comida completa, los términos claves en la declaración nutricional son “nutrición/alimento completo y balanceado”. Una comida completa y balanceada puede satisfacer las demandas nutricionales de un animal sin ningún suplemento. AAFCO permite a los fabricantes establecer la declaración nutricional en una de dos maneras: bien sea analíticamente o a través de pruebas alimentando animales. Los requerimientos mínimos para estas pruebas han sido publicados en la Publicación Oficial de AAFCO.
Pautas de alimentación:
Las etiquetas de comidas para mascotas deben proveer al consumidor con instrucciones para el uso del producto. Además de que deben definir la intención para la cual debe usarse la comida, las instrucciones para el uso, deben también incorporar la pauta o recomendación de la alimentación. La cantidad de comida requerida depende de los requerimientos energéticos del animal. Los requerimientos individuales varían según la raza, edad, género, ambiente y nivel de actividad. Esto quiere decir que los valores dados por el fabricante, nunca pueden ser más que un buen promedio de lo pautado. Está a juicio del dueño de la mascota (o del diagnóstico del veterinario) el determinar si el animal esta muy gordo o muy delgado, y hacer los ajustes correspondientes sobre la cantidad de comida que se ofrece es un factor tan importante como el cuadro de información. La mejor manera para que el dueño de la mascota vigile la ingesta de comida de su animal, es utilizando una medida consistente y pesando al animal con frecuencia. |