| Existe una serie de aspectos importantes que usted necesita entender acerca de los gatos para poder cuidarlos apropiadamente y que se detallan en esta sección. En este artículo usted encontrará varios consejos sobre cajas de arena, acceso para salir de la casa y el hábito de rociar. |
Los gatos son animales muy especiales. Usted y su gato pueden vivir en perfecta armonía con tan sólo recordar unos cuantos puntos.
- Los gatos son animales solitarios y les gusta pasar algún tiempo solos.
- A los gatos les gusta dormir mucho.
- Los gatos son animales predadores que prefieren cazar durante la noche y este instinto prevalecerá aunque los humanos les provean regularmente su alimento.
- Los gatos necesitan arañar para mantener sus garras cortas y afiladas.
Siguiendo sus instintos
Usando una caja de arena
Acceso al exterior
El rociado
Siguiendo sus instintos
Deje que su gato exprese su conducta e instinto natural. Permítale pasar tiempo a solas si él lo prefiere. Si usted vive en una casa con mucha actividad, provéale un área adonde él se pueda retirar. A los gatos les gusta tener un lugar protegido o cerrado para poder refugiarse y descansar, como una caja de cartón o una cama diseñada especialmente para gatos, las cuales se consiguen en las tiendas especializadas. No se sorprenda de la cantidad de tiempo que su gato puede pasar descansando, ya que su instinto le dice que debe conservar su energía para poder salir a cazar tarde en la noche.
Permítale a su gato ir de caza; la "presa" no tiene que ser un pájaro o un ratón de verdad, puede ser simplemente un juguete para gatos. Por ejemplo, los juguetes con objetos colgantes son una excelente opción para que usted juegue interactivamente con su gato y esto le permitirá a su mascota mostrar su instinto natural de cazar, así que, ocasionalmente, permítale capturar el juguete "presa". El juego es particularmente importante para los gatitos, ya que los ayuda a desarrollar su habilidad para socializar y cazar, lo que le será necesario en su vida adulta. Déle a sus gatitos muchas oportunidades para jugar con los juguetes apropiados. Si usted solamente tiene un gatito, entonces usted tendrá que actuar como si fuese otro gatito durante los juegos.
Los gatos se dejan mensajes de olor los unos a los otros; la comunicación a través del sentido del olfato es muy importante para ellos. Los mensajes son dejados a través de los arañazos y los rociados de orina en los objetos. Los arañazos son también un mensaje visual y ayuda a mantener las garras del gato bien afiladas. Asegúrese de que su gato tenga un área especifica de la casa donde se le permita, e inclusive se le anime a arañar. Usted puede comprarle diferentes tipos de postes para arañar escogiendo uno que su gato realmente disfrute. El proveerle un poste que él pueda arañar es la mejor manera para evitar que su gato arruine sus muebles.
Usando una caja de arena
Los gatos son animales limpios por naturaleza, por lo que, generalmente, el entrenarlos para que usen la caja de arena para hacer sus necesidades es un procedimiento simple. Comience a entrenar a su gatito a utilizar la caja de arena tan pronto como le sea posible, lo ideal es comenzar mismo día que el gatito llegue a la casa. La bandeja higiénica debe estar colocada en un área tranquila de la casa, donde su gato la pueda utilizar en privado y no debe estar cerca de los platos que utiliza para comer, ya que a él no le gusta ensuciar el área cercana a sus alimentos.
Consiga una caja plástica para los excrementos, que no tenga los laterales muy profundos para que su gatito pueda entrar y salir fácilmente, pero que al mismo tiempo provea la profundidad necesaria para contener una cantidad adecuada de arena que haga posible que su gatito entierre sus heces. A medida que el gatito vaya creciendo se debe ir aumentando la profundidad de la caja de arena. El que la caja tenga paredes más altas asegurará que la arena no sea esparcida por todas partes cuando su gato entierre las heces, pero también servirá para que el gato no "falle" la puntería cuando orine dentro de la caja.
Usualmente, los gatitos jóvenes orinan y defecan al levantarse y después de cada comida. Para entrenar a su gatito a utilizar la caja de arena, colóquelo dentro de la caja en esos momentos y recompénselo cuando haga sus necesidades en el lugar apropiado. Usted pronto se dará cuenta de cuándo su gato está buscando un lugar apropiado para hacer sus necesidades, ya que él comenzará a oler, a arañar y a agacharse. Intente agarrarlo en ese momento y colocarlo en su caja de arena. Si su gato tiene un pequeño "accidente" y no consigue llegar a la caja, ignórelo, no lo castigue. Limpie el área que su gato ensució con un producto que no tenga amoniaco, ya que su gato puede percibir este olor como uno similar al de la orina.
La arena utilizada en la caja de su gato debe ser absorbente. Muchas de las arenas elaboradas comercialmente también son desodorantes, para ayudar a minimizar el olor proveniente de la caja. Se debe remover por lo menos una vez al día la arena sucia y las heces deben ser retiradas tan pronto como usted las descubra. Por lo menos una vez a la semana la caja de arena debe ser limpiada y desinfectada completamente y debe ser cambiada toda la arena. Tenga cuidado de no utilizar desinfectantes que contengan fenol, ya que éste es extremadamente tóxico para los gatos. Los desinfectantes con olores muy fuertes pueden hacer que su gato no utilice la caja. Recuerde siempre lavarse bien las manos después de haber manipulado la caja y los contenidos de ésta.
Cuando el entrenamiento para utilizar la bandeja higiénica fracase, a menudo puede ser relacionado con algún hecho en particular, como puede ser un ataque de diarrea o algún incidente que haya interrumpido la rutina normal del gato. Si su gatito, o gato adulto, persisten en ensuciar áreas inapropiadas, siga estos pasos:
- Asegúrese de que la caja de arena se mantiene limpia.
- Coloque la caja de arena en un área privada y no muy cerca del área de alimentación.
- Revise que los laterales de la caja no sean muy altos para su gatito.
- Si su gato selecciona un área inapropiada en particular, haga de ésta un área lo más indeseable posible. Coloque papel aluminio o envoltura plástica alrededor del lugar, ya que a los gatos no les gusta caminar sobre estas superficies. Como una alternativa, mueva su plato de comida y su cama a esa área, ya que a los gatos no les gusta ensuciar el lugar donde comen y duermen. Si todo esto falla utilice un repelente para gatos.
- Trate de minimizar cualquier interrupción en la rutina de su gato y averigüe si han llegado gatos (o perros) nuevos al vecindario.
- Utilice un tipo de arena diferente para la caja de su gato.
- Si en algún momento usted sorprende a su gato ensuciando un área que no sea la apropiada, trate de asustarlo, por ejemplo, usted puede utilizar una pistola de agua. Usted no puede dejar que su gato lo vea, ya que él podría asociarlo a usted con una sensación desagradable y usted debe asustarlo en el acto, ya que luego él no asociará los hechos. No piense que esto es un castigo y definitivamente "no le frote la nariz contra los excrementos".
Si ninguna de estas sugerencias ayudan, haga que el veterinario examine a su gato. Puede que el problema sea causado por una condición médica que no ha sido detectada.
Acceso al exterior
Si usted elige darle acceso a su gato para salir al mundo exterior, también debe darle tiempo a que se acostumbre. Déle de dos a tres semanas para que se acostumbre a este nuevo ambiente. Recuerde, no permita que su gatito tenga contacto con gatos extraños hasta que haya completado su ciclo de vacunas. Sin embargo, su gatito puede jugar en un área confinada del jardín de donde él no se pueda escapar. Si los gatos del vecindario visitan regularmente su jardín, entonces es más seguro mantener a su gatito dentro de la casa hasta que sus vacunas estén completas y estén haciendo efecto.
La mayoría de los gatos escogerían tener una vida independiente, si se les diera la oportunidad. Una buena manera para darle a su gato libertad es colocando en la puerta de salida una compuerta para gatos. Evite dejar a su gato fuera de la casa durante la noche, a menos que usted esté seguro de que el área está libre de predadores. Las compuertas para gatos tienen una bisagra que permite que el gato entre y salga de la casa y el jardín; usualmente estas compuertas tienen un resorte magnético liviano que cierra automáticamente la compuerta cuando el gato pasa a través de ella, lo que evitará que pasen las corrientes de aire frío hacia adentro de la casa.
Si su gato tiene problemas al principio para utilizar la compuerta, intente mantenerla abierta y colóquele alguna comida del otro lado de la compuerta. Esta será la recompensa que el gato obtendrá al negociar su paso por la compuerta. Mientras más sabrosa sea la recompensa, más rápido aprenderá su gato a usar la compuerta.
El rociado
Los gatos machos sin castrar frecuentemente marcarán su territorio "rociando" los objetos con su orina, la cual tiene un olor particularmente desagradable. A pesar de que ésta es una conducta perfectamente normal para los gatos, es inaceptable para la mayoría de los dueños de gato, especialmente cuando sucede en la casa. El rociado dentro de la casa puede ser un problema particular cuando los gatos tratan de establecer su jerarquía social en una casa donde hay varios gatos, o cuando llega uno nuevo, o cuando llega cualquier otro animal o persona.
Los gatos machos que han sido castrados y gatas las hembras que no han sido apareadas o que estén esterilizadas, también rocían los objetos con su orina. Sin embargo, ellos lo hacen con menor frecuencia y su olor es considerablemente menos penetrante.
Una posible solución frente a este problema es la castración de los gatos machos. Igualmente, pregúntele a su veterinario sobre los tratamientos con hormonas. Las hembras que rocían también pueden ser esterilizadas para ayudar a resolver el problema.
|